1. 노트북 배터리의 종류와 미래

배터리는 1차 전지와 2차 전지로 구분한다. 1차 전지는 충전이 안되는 전지를 말하며 2차 전지는 충전이 가능한 전지를 말한다. 노트북 배터리는 모두 2차 전지를 뜻하며 전지를 구성하는 화학물질에 따라 니켈카드뮴, 니켈수소, 리튬이온 등으로 나뉜다. 이중 니켈카드뮴은 2004년 이전에 많이 사용되었지만 지금은 거의 사용되지 않는다. 최근에는 리튬이온 배터리가 널리 사용되고 있다. 리튬이온 배터리는 무게가 가볍고 충방전 횟수를 700회 이상이나 할 수 있어 최근 노트북에 주로 이용되고 있다. 과거 니켈카드뮴 배터리를 사용할 때는 메모리 효과라는 배터리 효과 때문에 배터리를 사용할 때 완전충전, 완전방전을 해야만 배터리를 보다 오랫동안 최적화해서 사용할 수 있었다. 완전하게 충전, 방전하지 않으면 배터리의 제성능을 100% 사용할 수 없고 배터리의 수명이 줄어드는 문제가 있었다. 하지만, 지금 사용되는 리튬이온 배터리는 이 같은 메모리 효과를 전혀 걱정할 필요가 없으며 오히려 노트북을 사용하면서 배터리를 자주 충전해서 사용하는 것이 더 좋다.
 

노트북 배터리는 3셀, 4셀, 6셀 등의 단위로 구분한다. 셀의 개수가 많을수록 배터리의 용량은 커지며 이는 곧 배터리의 사용 시간을 늘리게 해준다. 노트북 배터리를 분해해보면 그 안에 배터리팩이 들어있으며 이 배터리들의 개수에 따라 셀의 개수가 결정된다. 배터리팩이 많이 들어있으면 그만큼 배터리의 용량과 크기도 커지기 마련이다. 배터리의 용량을 측정하는 단위로는 mAh가 사용되며 표준형 노트북은 5000mAh 정도, 대용량은 7000mAh가 넘는다. 배터리 용량을 높이고 사용 전압과 전력을 낮추면 배터리 사용시간은 늘기 마련이다. 최근 노트북들은 배터리 용량을 늘리고 전압을 낮추어 배터리 사용 시간을 5시간 이상으로 늘리고 있는 추세다.

▲ (그림 출처 : http://www.bettercell.co.kr)

배터리는 하드디스크처럼 소모품이다. 약 500회 이상 충방전을 거듭하다보면 배터리는 점차 사용 시간이 줄어들어 더 이상 충전이 되지 않게 된다. 그렇기 때문에 1년 이상 노트북을 사용하다보면 처음과는 달리 배터리의 사용 시간이 처음만 못하는 것이다. 이때는 배터리를 교체해야 하며 배터리는 제조사에 따라 다르지면 약 10여만원에서 30여만원에 이른다. 이렇게 배터리 가격이 비싸기 때문에 프린터 잉크처럼 리필에서 사용할 수 있는 리필 배터리가 인기이다. 리필 베터리는 배터리를 분해하여 안에 내장된 배터리팩을 교체한 것을 말한다. 정품에 비해 가격이 저렴해 배터리 전문 리필업체에서는 이러한 방법으로 배터리를 새것처럼 최적화해준다.
 

참고로 최근에 연구되는 배터리는 연료전지이다. 2010년 이후에는 세계 노트북 시장에 본격적으로 선보일 것으로 예상되는 연료 전지는 메탄올 용약과 같은 화학 연료를 이용해서 10시간 이상의 배터리 사용 시간을 보장해준다. 국내의 삼성에서도 연료 전지 개발에 성공했으며 메탄올 용액 100cc로 약 10시간 정도 노트북을 구동할 수 있다고 한다. 이러한 연료전지는 편의점 등에서 건전지를 구입하는 것처럼 쉽게 구입해서 사용할 수 있다는 점 때문에 큰 주목을 받고 있다.

(후지쯔의 연료전지)

노트북 배터리의 수명을 늘리거나 배터리 사용시간을 극대화하기 위한 잘못된 상식 2가지를 정리한다. 배터리를 냉동실에 두어 차갑게 하면 배터리 사용 시간이 늘어난다는 것은 속설일 뿐이다. 오히려 냉동실에 배터리를 둠으로써 배터리 내부의 액체 전해질에 안좋은 영향을 미쳐 배터리 성능과 수명이 낮아질 우려가 있다. 혹자는 배터리를 망치로 두드려대면 사용시간이 늘어난다는 근거없는 말을 하며 순진한 노트북 사용자의 배터리를 무서움에 떨게 하고 있다. 이 또한 근거없고 위험한 방법이다.
 

배터리 사용 시 유용한 상식은 노트북을 AC 어댑터를 이용해 주로 사용한다면 배터리는 빼둔 상태에서 사용하는 것이 좋다. 이렇게 장시간 배터리를 사용하지 않을 때는 50% 이상 배터리를 충전한 상태에서 서늘한 곳에 보관하는 것이 좋다. 배터리는 소모품이기 때문에 사용하면 할수록 수명은 짧아진다. 그러므로 노트북을 데스크탑처럼 전원을 연결해서 사용한다면 굳이 배터리를 장착해서 사용할 필요가 없다. 단, 상당기간 오래 배터리를 사용하지 않고 방치하면 과방전되어 성능저하와 수명단축 현상이 발생하므로 3개월에 한 번씩은 배터리를 충전을 해주는 것이 좋다.

	2. 노트북 배터리 절약의 팁

노트북은 데스크탑과는 달리 배터리를 이용해서 동작된다. 배터리는 대개 2시간~3시간 정도 사용할 수 있다. 외부에서 전원이 없는 곳에서 배터리를 이용할 때는 1분의 배터리가 아쉽다. 최근에는 배터리 기술도 발전하고 있어 최대 6시간까지 전원없이 배터리만으로 노트북을 사용할 수 있는 제품도 있다. 하지만 아직 대다수의 노트북은 3시간 이내로만 사용이 가능하다. 배터리를 보다 오래 사용할 수 있는 몇가지 활용법을 알아본다.

노트북은 전력소모가 적은 장치들로 구성되어 있다. CPU, 램, 메인보드 등의 장치는 데스크탑보다 절전 기능이 뛰어난 제품으로 구성되어 있다. 또한 노트북에 착탈하여 사용하거나 USB 등을 이용해 연결해서 사용하는 주변기기들 또한 절전 기능이 뛰어나다. 하지만 사용하지 않는 주변기기는 사용하지 않는 것이 전력소모를 최소화할 수 있는 방법이다. 워드프로세서나 프리젠테이션 작업을 할 때는 사실 CD-ROM 드라이브 등은 사용할 필요가 없다. 특히 올인원 노트북에는 평소에 자주 사용하지 않는 주변기기들이 많아 이러한 장치들로 인해 전력손실이 야기될 수 있다. 이러한 장치는 제거하거나 환경설정에서 사용하지 않도록 설정해두면 불필요한 전력을 최소화할 수 있다.

노트북이나 데스크탑에는 외부의 주변기기와 PC를 연결할 수 있는 다양한 인터페이스가 존재한다. 시리얼 포트, IEEE1394 포트, USB 포트, 그래픽 포트 등이 외부 장치와 PC를 연결할 수 있는 인터페이스이다. 이러한 포트 중 사용하지 않는 것은 'Disable'로 설정해두면 베터리 소모를 최소화할 수 있다. 포트에 대한 설정은 데스크탑처럼 노트북의 CMOS SETUP 혹은 노트북 전용 유틸리티를 이용해서 변경할 수 있다. 물론 이러한 포트를 Enable로 해두었다고 해서 전력이 많이 소모되는 것은 아니다. 하지만 1분이 아쉬운 노트북 사용자에게 이러한 자그마한 전력이라도 확보한다면 조금이라도 배터리 사용시간을 늘릴 수 있을 것이다.

노트북의 대다수 전력은 LCD에 의해 소모된다. 그러므로 LCD를 꺼두면 그만큼 노트북을 오래 사용할 수가 있다. 하지만 LCD를 끄게되면 화면의 내용을 확인할 수가 없으니 LCD 밝기를 최소화함으로써 작으나마 전력 소모를 최소화할 수가 있다. 즉 노트북 LCD 밝기 버튼을 이용해 어둡게 함으로써 전력소모를 최소화하도록 한다. 또한 굳이 화면을 확인할 필요가 없는 작업을 할 때(음악을 듣거나, 파일을 다운로드하는 등)는 LCD를 꺼두면 노트북 사용 시간이 대폭 늘어날 것이다. 특히 노트북을 오래 사용하지 않을 때 LCD를 꺼두면 베터리 소모를 최소화하는데 큰 도움을 준다. 실제 LCD의 밝기를 가장 작게 해두면 약 30% 이상의 배터리를 절전할 수 있다.

노트북에는 전력 관리 유틸리티가 함께 제공되는데 이 유틸리티를 이용하면 LCD의 밝기를 작업에 따라 자동으로 최적으로 조절되어 배터리를 오래도록 사용할 수 있도록 해준다.

노트북 주변에 모니터가 있거나 프리젠테이션을 위해 프로젝터와 연결해서 사용하는 경우라면 노트북 모니터는 끄도록 한다. 노트북 LCD가 아닌 모니터나 프로젝터를 이용하면 전력소모량을 대폭 줄일 수 있다. 물론 모니터가 있는 경우라면 전원이 있을 것이고 그렇다면 노트북을 굳이 베터리를 이용하지 않고 어댑터를 사용해서 장시간 사용할 수도 있다. 어댑터가 없어 배터리만으로 노트북을 사용해야 할 때 유용한 방법이다.

또한 일부 노트북은 TV를 이용해 노트북 영상을 출력할 수 있다. 이때 노트북의 LCD는 꺼두고 TV출력만으로 노트북을 이용하면 배터리를 오래 사용할 수 있다. 프리젠테이션 등을 할 때에 노트북의 LCD는 꺼두면 약 50% 이상의 배터리를 늘려서 사용할 수 있다.

노트북을 전력 소모에 구애받지 받고 오래 사용하기 위한 가장 확실한 대안은 배터리를 추가로 구입하는 것이다. 몇몇 노트북의 경우에는 배터리를 두개까지 장착할 수가 있어 다른 노트북과 비교해 두 배의 시간동안 작업이 가능하다. 이 때 여분의 배터리는 CD-ROM 드라이브를 장착하는 위치에 장착할 수 있다. 또는 추가로 배터리를 하나 더 구입해서 사용하던 배터리가 방전된 경우 여분의 배터리를 사용하는 것도 효과적이다. 물론 배터리의 가격이 비싸기 때문에 이러한 방법은 비용이 많이드는 것 또한 사실이다.

노트북에는 각 제조업체 별로 전력관리를 위한 기술이 제공된다. 그러므로 사실 노트북의 전력을 관리해주는 유틸리티는 노트북 제조업체에서 제공하는 것을 이용하는 것이 좋다. 이러한 프로그램을 이용하면 노트북의 상태를 자동으로 파악하여 적절한 모드로 동작하게 된다. 즉, 키입력이 정해진 시간동안 없을 경우 전력소모를 최소화하기 위해 노트북에 공급되는 전력이 단계별로 조절된다. 절전모드인 스탠바이 모드나 서스팬드 모드, 하이버네이션 모드 등의 단계를 이용해 적절하게 선택하면 노트북의 전력을 최적화할 수 있다.

노트북을  몇 분 동안 사용하지 않을 때는 스탠바이 모드로, 수 십분일 경우에는 서스팬드 모드로, 수 시간일 경우에는 하이버네이션 모드로 수동 설정을 하도록 한다. 대개 노트북을 덮을 경우 자동으로 전력관리 모드가 동작하기도 한다. 이러한 전력모드를 적절히 활용하면 더욱 오랫동안 노트북을 사용할 수 있다. 필자의 경우에는 노트북을 수시간 이상 사용하지 않을 때에는 노트북 전원을 끄지 않고 하이버네이션 모드를 선택함으로써 노트북을 바로 켜서 사용할 수 있도록 하고 있다. 불필요하게 부팅하면서 전력 낭비를 하지 않기 때문에 노트북의 전력을 아껴서 오래 사용할 수 있다.
 

무선 인터넷 기능을 활성화하면 그만큼 배터리가 빨리 소모된다. 인터넷을 사용하지 않는다면 굳이 무선 인터넷 기능을 켜둘 필요가 없다. 무선 인터넷을 사용하게 되면 배터리 사용 시간의 20% 이상이 감소된다. 무선 인터넷 기능을 끄려면 노트북의 단축키를 이용하거나 네트워크 연결에서 무선 네트워크 기능을 꺼둔다.

이렇게 노트북을 초절전 모드로 사용할 수 있는 다양한 팁을 활용하면 노트북을 최대로 오래도록 사용할 수 있다. 기본 설정으로 4시간30분에 불과한 노트북 사용 시간을 6시간까지도 늘릴 수 있다. 또, 노트북 LCD 액정 디스플레이를 이용하지 않으면 8시간 이상까지도 사용이 가능하다.

글/김지현 (oojoo@oojoo.co.kr)